O papel do banhado na natureza é o de garantir a sobrevivência do seu ecossistema vizinho, normalmente as lagoas. Quando há uma seca, o banhado fornece água para as lagoas e, quando há cheia, retém. Faz o papel de uma esponja. Como os banhados são muito ricos em matéria-orgânica, em decorrência da decomposição de juncos e gramíneas, também têm uma vida extremamente rica.
A base de sua cadeia alimentar são as algas, que ainda desempenham o papel de filtro biológico, agindo como grandes estações de tratamento de água. Dessas algas alimentam-se micromoluscos, que são o alimento dos peixes pequenos e, estes, dos peixes maiores. Aves e alguns roedores como a capivara e o ratão-do-banhado, bem como o jacaré-do-papo-amarelo, lontras, entre outros animais, também se favorecem dessa cadeia rica em alimento. Vê-se que o ecossistema depende do elo mais fraco que o compõe. Como uma cadeia alimentar e de vida é uma inter-relação, qualquer elo que se corte irá rompê-la.
O cardeal-do-banhado possui aproximadamente 23cm. Bico extremamente pontiagudo, asas largas e cauda comprida. Negro, cabeça, peito e calças escarlates. O indivíduo jovem apresenta cor de fuligem uniforme. Manifestações Sonoras: Voz: “tjac”, “tjat-tjat”. O pio forte “uiit”.
Habita pântanos com água profunda, tabuais e juncais, beira de canais e rios com densa vegetação paludícola. Voa com certa dificuldade.
Distribui-se da Argentina à Bolívia, Paraguai e Uruguai. No Brasil, do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, atá Mato Grosso e Gurupi.
O mocho-dos-banhados é uma coruja com cerca de 37 cm, aspecto delgado e partes inferiores finamente estriadas, possuindo asas longas e “orelhas” curtas e inconspícuas (Meyer-de-Schauensee, 1970; Sick, 1997), tarso e dedos recoberto por penas.
Medidas:
Comprimento: 34 - 42cm Peso: 206-396g (machos) e 260-475g (fêmeas) Asa: 281-335mm
Habita campos abertos e banhados onde pode ser vista caçando durante o dia, pousando sobre o solo ou peneirando.
Ativa tanto à noite quanto de dia, com pico de atividade ao anoitecer. Normalmente menos ativa nos períodos de meio do dia e meio da noite (Konig, “Owls of the World”).
Subespécie com ocorrência no Brasil: A.f, suinda.
Migratória, veio da América do Norte, atravessando os Andes até a Terra do Fogo. Vive em amplos banhados e caça durante o dia. No Brasil, ocorre de Goiás e Minas Gerais até o Rio Grande do Sul. É comum nas regiões setentrionais da Europa e da Ásia.
Em áreas tropicais, o mocho é residente, não apresentando características migratórias significativas.
O tico-tico-do-banhado possui aproximadamente 14cm, tem a cauda comprida, larga, graduada e flexível, que toma metade do comprimento total; o bico pontudo lembra espécies do gênero Poospiza: loro e sobrancelhas brancos e às vezes, também, em torno do olho é branco; lados da cabeça e parte superiores cinzentos, dorso estriado de preto, bordas das penas das asas pardacentas; partes inferiores pardo amareladas claras, garganta esbranquiçada. Fêmea e imaturo mais pardacentos e estriados, cauda sem branco como no adulto.
Seus habitats naturais são: campos de gramíneas de clima temperado, campos de gramíneas de baixa altitude subtropicais ou tropicais sazonalmente úmidos ou inundados e pântanos.
Presente nos seguintes países: Argentina, Bolívia, Brasil, Paraguai e Uruguai. No Brasil, ocorre de Minas Gerais e Espírito Santo até o Rio Grande do Sul.
O curiango-do-banhado mede 20 cm de comprimento. Espécie pequena, porém robusta, macho com asas curtas, de forma singular. Rêmiges (penas de vôo) primárias recurvadas como sabres, de pontas brancas, que devem servir para a produção de um ruído forte durante o vôo de exibição. Pescoço anterior tipicamente estriado e salpicado de branco-amarelado. Retrizes (penas da cauda) externas de pontas esbranquiçadas. Fêmea de asa “normal”, sem branco. O macho tem asa peculiar, rêmiges primárias recurvadas, com ponta branca; a fêmea possui asa normal, sem branco. A cauda muito curta.
Vive a beira de banhados. Presente do Sudeste brasileiro ao Rio Grande do Sul e região de Brasília.
O sabiá-do-banhado mede 21,5 cm. Grande espécie meridional, campestre, de cauda longa, larga e arredondada, e de plumagem cheia e macia, bico alaranjado vivo e mueeira negra; lado supeerior verde-oliva acinzentado, lados da cabeça anegrados, asas de cor verde internsa, encontro amarelo, partes inferiores cinzentas, lados e crisso pardacentos, abdome esbranquiçado; o imaturo é de garganta e pescoço anterior amarelo-enxofre, peito com manchas negras, lembrando o tico-tico-do-campo(Emberizoides herbicola).
Vive nos pântanos com alguma vegetação alta, campos sujos e úmidos. Nos campos de altitude da Mantiqueira (Itatiaia RJ a 1800 m, e Caparaó MG) anda a passos largos sobre o solo, pousa nas pontas de arbustos, segurando-se às vezes em dois galhos de uma bifurcação, pousa sobre rochas, aciona a cauda para os lados e verticalmente, voa pesadamente com pernas penduradas.
Presente da Argentina, Bolívia, Uruguai e Paraguai ao Rio de Janeiro e Minas Gerais.
O gavião-do-banhado mede de 46 a 60cm de comprimento. Inconfundível ave paludícola de asas e cauda extremamente compridas.
Localmente migratório ocorre nos mesmos habitats que o gavião-cinza(Circus cinereus) no Sul, como banhados e arrozais, também ocorre ao longo da orla marítima e campos cerrados no interior do país.
Está presente em grande parte do Brasil com exceção dos estados do Acre, Amazonas, Rondônia e Roraima. Também ocorre nas Guianas, Venezuela, Colômbia, Paraguai, Uruguai, Argentina e Chile.
A saracura-do-banhado mede 32 centímetros. Muito semelhante a saracura-sanã(Pardirallus nigricans), mas com a base da maxila superior azulada e a base da mandíbula vermelha. Tem as pernas castanho-avermelhadas ou marrons.
Habita brejos e banhados extensos. Oculta-se de dia nos brejos e sai ao anoitecer para áreas abertas e campos de cultivo a fim de capturar minhocas, insetos e grãos. Canta tanto de dia como de noite, responde prontamente ao playback do canto.
São localmente migratórias, ocorrendo nos estados do Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Paraná, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, São Paulo e Sergipe. Pode ser encontrada nos seguintes países: Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Equador, Ilhas Malvinas, Paraguai, Peru, Ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul e Uruguai.